La residenza imperiale di Massenzio

Visita guidata nell'ambito delle Giornate Europee del Patrimonio 2014.
L’imponente villa residenziale posta tra il secondo e terzo miglio della via Appia Antica, attribuita all’imperatore Massenzio ( 306 /312 d.C.) - l’avversario di Costantino il Grande nella battaglia di Ponte Milvio del 28 /10/312 - è uno dei complessi archeologici più pregevoli ed imponenti della campagna romana e si compone di tre distinti edifici: il mausoleo dinastico, il circo ed i resti del palazzo imperiale, chiusi all’esterno e collegati tra di loro da percorsi interni.
Il monumento più noto di tutto il complesso è sicuramente il circo, l’unico dei circhi romani ben conservato in tutte le sue componenti architettoniche che mantiene ancora il caratteristico elemento della spina centrale. Oggi è possibile visitare, dopo l’importante restauro condotto a cura della Sovrintendenza Capitolina, il mausoleo dinastico dell’imperatore Massenzio noto anche come “Tomba di Romolo”, dal giovane figlio dell’imperatore che qui fu presumibilmente sepolto. I resti dell’abside della Aula Palatina, anch’essa recentemente restaurata, dominano ancora oggi lo straordinario paesaggio del parco dell’Appia Antica, segnalando da lontano quel che rimane dell’imponente palazzo imperiale.